Kim cương Hope
Lời nguyền huyền bí từ các viên đá quý
Kim cương Hope
Tại sao vùng phía Nam châu Phi lại có nhiều tài nguyên khoáng sản như vậy?
Khoảng hơn 4 tỷ năm trước đây, vỏ Trái Đất nóng tới mức bị nóng chảy ra. Khi bề mặt của Trái Đất nguội đi, lục địa bắt đầu dần dần được hình thành và tại những vùng đó các kim loại như vàng, sắt … được tập trung khá nhiều và tạo ra lớp đá Thái Cổ (Archaean). Để lớp đá này chuyển sang thành quặng thì không chỉ cần thời gian mà cần cả một chút may mắn. Vùng phía Nam châu Phi là một trong những địa điểm trên Trái Đất có may mắn này bởi các lớp đá Thái Cổ rất dễ khai thác. Trong khi đó, lớp đá Archaean ở nơi khác cũng giàu kim loại nhưng lại bị bao phủ khá kỹ (ở Brazil bị phủ bởi rừng nhiệt đới Amazon, ở Canada là bởi các lớp băng giá, ở Nga bởi các thảo nguyên và ở Úc bởi lớp đất rất dày).
Điều này bước đầu giải thích cho việc ở phía Nam châu Phi tại sao lại có nhiều vàng, sắt … nhưng còn các kim loại hiếm như Platinum, Chromium và cả kim cương thì tại sao cũng xuất hiện ở đây? Tất cả đều chỉ có thể giải thích bằng sự may mắn nối tiếp may mắn : lớp vỏ ở châu Phi được coi là giao điểm của các vụ va chạm về địa lý nơi mà các lục địa đã được tạo thành rồi lại bị chia cắt. Khi các lục địa tách rời nhau, lớp nham thạch nóng chảy ở phần trong của Trái Đất phun trào để lấp đầy chỗ trống do các lục địa tách rời tạo ra và dẫn tới việc Chromium và Platinum cũng được phun trào lên gần bề mặt Trái Đất hơn.
Việc các lục địa di chuyển cũng tạo ra các mỏ kim cương từ cách đây hơn 100 triệu năm. Không chỉ tại châu Phi mà tại các vùng như Arkansas, Wyoming và Tây Úc cũng có sự dịch chuyển và tạo ra kim cương tương tự. Tuy vậy, do may mắn nên kim cương ở châu Phi có chất lượng tốt và có kích cỡ lớn hơn hẳn.
Như vậy có thể kết luận rằng, do các điều kiện may mắn hội tụ lại với nhau nên vùng phía Nam châu Phi có nhiều các loại tài nguyên khoáng sản đa dạng tới như vậy. Không chỉ đa dạng, chúng còn rất dễ khai thác. Nam Phi là một trong những quốc gia lớn và giàu mạnh nhất trong khu vực này, đã từng được tổ chức World Cup 2010 do tận dụng tốt các nguồn tài nguyên + vị trí địa lý của mình.
(pix courtesy of Irene2005 – Under Creative Commons License)
Những gì tạo nên một viên kim cương có giá trị cao?
(click vào hình để phóng to)
Một viên kim cương trong tự nhiên càng hiếm và càng đẹp thì càng có giá trị cao. Đương nhiên là thế! Tuy nhiên độ hiếm và độ đẹp của kim cương thường được dựa trên 4 tiêu chí sau : màu sắc, độ trong, độ lớn (tính bằng carat) và việc chế tác chúng ra sao.
Một viên kim cương tốt phải là viên kim cương không màu. Nếu nhìn qua thì mọi viên kim cương đều có vẻ không có màu sắc gì nhưng hầu hết các viên kim cương thường lẫn một chút tạp chất và sẽ có vết màu vàng hoặc trắng xám. Kim cương không màu – loại có giá trị nhất – được đánh hạng “D” trong khi đó kim cương ngả màu vàng được đánh hạng “Z”.
Một viên kim cương có độ trong suốt cao sẽ khó nhìn hơn là một viên kim cương có độ trong suốt thấp khi đưa ra ngoài ánh sáng. Điều này là dễ hiểu vì các tạp chất có màu vàng và trắng xám sẽ làm chúng ta dễ nhận biết hơn và dễ nhìn thấy hơn so với nền kim cương trong suốt. Đương nhiên, kim cương hạng “D” cũng có độ trong suốt lớn hơn hạng “Z”.
Carat của kim cương được đo theo trọng lượng của chúng. Một carat trương đương với 0.2 gram. Kim cương càng lớn, càng nặng thì tất nhiên là càng hiếm. Carat được chia theo thang 100 điểm và 50 điểm thì tương đương với một nửa carat (0.5 ct). Các viên kim cương tự nhiên bắt đầu có trọng lượng trên một carat thì được coi là hiếm và có giá trị cao.
Việc chế tác kim cương thế nào cho đẹp là yếu tố duy nhất mà con người có thể động tay vào để làm tăng giá trị của kim cương. Một viên kim cương càng lấp lánh và càng phản chiếu ánh sáng ra nhiều hướng thì càng đẹp. Đây không phải là việc dễ dàng và cần sự tính toán tỉ mỉ của thợ kim hoàn. Chỉ một nhát cắt quá sâu hoặc quá nông cũng có thể làm hỏng cả viên kim cương.
Túm lại, có 4 yếu tố ảnh hưởng tới giá trị của kim cương (trong tiếng Anh gọi là 4C) : màu sắc (color), độ trong (clarity), carat và việc chế tác của thợ kim hoàn (cut).
Những gì tạo nên một viên kim cương có giá trị cao?
(click vào hình để phóng to)
Một viên kim cương trong tự nhiên càng hiếm và càng đẹp thì càng có giá trị cao. Đương nhiên là thế! Tuy nhiên độ hiếm và độ đẹp của kim cương thường được dựa trên 4 tiêu chí sau : màu sắc, độ trong, độ lớn (tính bằng carat) và việc chế tác chúng ra sao.
Một viên kim cương tốt phải là viên kim cương không màu. Nếu nhìn qua thì mọi viên kim cương đều có vẻ không có màu sắc gì nhưng hầu hết các viên kim cương thường lẫn một chút tạp chất và sẽ có vết màu vàng hoặc trắng xám. Kim cương không màu – loại có giá trị nhất – được đánh hạng “D” trong khi đó kim cương ngả màu vàng được đánh hạng “Z”.
Một viên kim cương có độ trong suốt cao sẽ khó nhìn hơn là một viên kim cương có độ trong suốt thấp khi đưa ra ngoài ánh sáng. Điều này là dễ hiểu vì các tạp chất có màu vàng và trắng xám sẽ làm chúng ta dễ nhận biết hơn và dễ nhìn thấy hơn so với nền kim cương trong suốt. Đương nhiên, kim cương hạng “D” cũng có độ trong suốt lớn hơn hạng “Z”.
Carat của kim cương được đo theo trọng lượng của chúng. Một carat trương đương với 0.2 gram. Kim cương càng lớn, càng nặng thì tất nhiên là càng hiếm. Carat được chia theo thang 100 điểm và 50 điểm thì tương đương với một nửa carat (0.5 ct). Các viên kim cương tự nhiên bắt đầu có trọng lượng trên một carat thì được coi là hiếm và có giá trị cao.
Việc chế tác kim cương thế nào cho đẹp là yếu tố duy nhất mà con người có thể động tay vào để làm tăng giá trị của kim cương. Một viên kim cương càng lấp lánh và càng phản chiếu ánh sáng ra nhiều hướng thì càng đẹp. Đây không phải là việc dễ dàng và cần sự tính toán tỉ mỉ của thợ kim hoàn. Chỉ một nhát cắt quá sâu hoặc quá nông cũng có thể làm hỏng cả viên kim cương.
Túm lại, có 4 yếu tố ảnh hưởng tới giá trị của kim cương (trong tiếng Anh gọi là 4C) : màu sắc (color), độ trong (clarity), carat và việc chế tác của thợ kim hoàn (cut).
Những gì tạo nên một viên kim cương có giá trị cao?
(click vào hình để phóng to)
Một viên kim cương trong tự nhiên càng hiếm và càng đẹp thì càng có giá trị cao. Đương nhiên là thế! Tuy nhiên độ hiếm và độ đẹp của kim cương thường được dựa trên 4 tiêu chí sau : màu sắc, độ trong, độ lớn (tính bằng carat) và việc chế tác chúng ra sao.
Một viên kim cương tốt phải là viên kim cương không màu. Nếu nhìn qua thì mọi viên kim cương đều có vẻ không có màu sắc gì nhưng hầu hết các viên kim cương thường lẫn một chút tạp chất và sẽ có vết màu vàng hoặc trắng xám. Kim cương không màu – loại có giá trị nhất – được đánh hạng “D” trong khi đó kim cương ngả màu vàng được đánh hạng “Z”.
Một viên kim cương có độ trong suốt cao sẽ khó nhìn hơn là một viên kim cương có độ trong suốt thấp khi đưa ra ngoài ánh sáng. Điều này là dễ hiểu vì các tạp chất có màu vàng và trắng xám sẽ làm chúng ta dễ nhận biết hơn và dễ nhìn thấy hơn so với nền kim cương trong suốt. Đương nhiên, kim cương hạng “D” cũng có độ trong suốt lớn hơn hạng “Z”.
Carat của kim cương được đo theo trọng lượng của chúng. Một carat trương đương với 0.2 gram. Kim cương càng lớn, càng nặng thì tất nhiên là càng hiếm. Carat được chia theo thang 100 điểm và 50 điểm thì tương đương với một nửa carat (0.5 ct). Các viên kim cương tự nhiên bắt đầu có trọng lượng trên một carat thì được coi là hiếm và có giá trị cao.
Việc chế tác kim cương thế nào cho đẹp là yếu tố duy nhất mà con người có thể động tay vào để làm tăng giá trị của kim cương. Một viên kim cương càng lấp lánh và càng phản chiếu ánh sáng ra nhiều hướng thì càng đẹp. Đây không phải là việc dễ dàng và cần sự tính toán tỉ mỉ của thợ kim hoàn. Chỉ một nhát cắt quá sâu hoặc quá nông cũng có thể làm hỏng cả viên kim cương.
Túm lại, có 4 yếu tố ảnh hưởng tới giá trị của kim cương (trong tiếng Anh gọi là 4C) : màu sắc (color), độ trong (clarity), carat và việc chế tác của thợ kim hoàn (cut).
Những gì tạo nên một viên kim cương có giá trị cao?
(click vào hình để phóng to)
Một viên kim cương trong tự nhiên càng hiếm và càng đẹp thì càng có giá trị cao. Đương nhiên là thế! Tuy nhiên độ hiếm và độ đẹp của kim cương thường được dựa trên 4 tiêu chí sau : màu sắc, độ trong, độ lớn (tính bằng carat) và việc chế tác chúng ra sao.
Một viên kim cương tốt phải là viên kim cương không màu. Nếu nhìn qua thì mọi viên kim cương đều có vẻ không có màu sắc gì nhưng hầu hết các viên kim cương thường lẫn một chút tạp chất và sẽ có vết màu vàng hoặc trắng xám. Kim cương không màu – loại có giá trị nhất – được đánh hạng “D” trong khi đó kim cương ngả màu vàng được đánh hạng “Z”.
Một viên kim cương có độ trong suốt cao sẽ khó nhìn hơn là một viên kim cương có độ trong suốt thấp khi đưa ra ngoài ánh sáng. Điều này là dễ hiểu vì các tạp chất có màu vàng và trắng xám sẽ làm chúng ta dễ nhận biết hơn và dễ nhìn thấy hơn so với nền kim cương trong suốt. Đương nhiên, kim cương hạng “D” cũng có độ trong suốt lớn hơn hạng “Z”.
Carat của kim cương được đo theo trọng lượng của chúng. Một carat trương đương với 0.2 gram. Kim cương càng lớn, càng nặng thì tất nhiên là càng hiếm. Carat được chia theo thang 100 điểm và 50 điểm thì tương đương với một nửa carat (0.5 ct). Các viên kim cương tự nhiên bắt đầu có trọng lượng trên một carat thì được coi là hiếm và có giá trị cao.
Việc chế tác kim cương thế nào cho đẹp là yếu tố duy nhất mà con người có thể động tay vào để làm tăng giá trị của kim cương. Một viên kim cương càng lấp lánh và càng phản chiếu ánh sáng ra nhiều hướng thì càng đẹp. Đây không phải là việc dễ dàng và cần sự tính toán tỉ mỉ của thợ kim hoàn. Chỉ một nhát cắt quá sâu hoặc quá nông cũng có thể làm hỏng cả viên kim cương.
Túm lại, có 4 yếu tố ảnh hưởng tới giá trị của kim cương (trong tiếng Anh gọi là 4C) : màu sắc (color), độ trong (clarity), carat và việc chế tác của thợ kim hoàn (cut).
Nam Phi Quốc gia đăng cai FIFA World Cup 2010
Năm 2010 là năm đầu tiên mà châu Phi được quyền đăng cai FIFA World Cup và Nam Phi là nước đại diện cho châu Phi đăng cai World Cup. Tuy vậy, Golf mới là môn thể thao phổ biến nhất ở Nam Phi. Quốc gia này đã từng có những tay golf cự phách trong lịch sử thế giới (ví dụ như Gary Player đã từng làm mưa làm gió trên thế giới vào những năm 1960,1970).
Nam Phi không chỉ nổi tiếng với những tay golf cự phách mà còn nổi tiếng với 6 giải Nobel cho các nhân vật sau :
- 1960: Albert J. Luthuli (Nobel Hòa Bình)
- 1982: Aaron Klug (Nobel Prize Hóa Học)
- 1984:Giám mục Desmond Tutu (Nobel Hòa Bình)
- 1991: Nadine Gordimer (Nobel Văn Học)
- 1993: Nelson Mandela và Frederik W. de Klerk (Nobel Hòa Bình)
- 2003: John Maxwell Coetzee (Nobel Prize for Literature)
Nói đến Nam Phi, không thể không nói tới Nelson Mandela và cuộc đấu tranh dai dẳng kéo dài hơn 27 năm của ông trong tù chống lại chủ nghĩa Apartheid (click vào đây để đọc thêm về cuộc đấu tranh này). Tuy nhiên, gắn với Nelson Mandela còn có hai sự kiện rất vui và cũng rất đặc biệt sau :
- Nam Phi là đất nước duy nhất mà hai người cùng đoạt giải Nobel (Mandela và Desmond Tutu) ở cùng trên một con phố (phố Vilakazi Street ở Soweto)
- Khi Graca Machel cưới Nelson Mandela vào ngày 18/7/1998, bà là người phụ nữ đầu tiên trên thế giới đã lấy hai nguyên thủ quốc gia. Trước đó, Graca đã từng cưới Samora Machel, tổng thống đầu tiên của Mozambique (đã mất năm 1986 do tai nạn máy bay).
Đây còn là đất nước với nhiều tài nguyên khoáng sản và động thực vật vô cùng đa dạng. Nam Phi được coi là nơi lưu trữ “vết sẹo” cổ nhất trên Trái Đất do thiên thạch gây ra được gọi là Vredefort Dome từ cách đây 2 tỷ năm (trước cả khi có oxy và động vật đa bào trên Trái Đất). Ở đây cũng có những hòn đá cổ nhất thế giới (xung quanh khu vực Barberton thuộc Mpumalanga) từ cách đây hơn 3 tỷ năm. Có lẽ chính vì điều này mà hiện tại Nam Phi đang là quốc gia sản xuất vàng nhiều nhất thế giới và chứa tới 80% lượng platinum của thế giới. Viên kim cương lớn nhất thế giới (viên Cullinan) cũng được tìm thấy tại Nam Phi vào năm 1905 với trọng lượng là 3106.75 carats khi chưa cắt. Sau này, nó đã được cắt thành các viên Great Star of Africa (530.2 carats), Lesser Star of Africa (317.4 carats) và 104 viên kim cương khác. Giờ đây, rất nhiều viên trong số này được gắn trên vương miện của nữ hoàng Anh.
Nền y học của Nam Phi cũng tương đối phát triển so với các quốc gia trong khu vực và trên thế giới. Ca ghép tim đầu tiên trên thế giới được thực hiện tại Nam Phi bởi chính bác sỹ người Nam Phi, tiến sỹ Chris Barnard vào năm 1967. Ngày nay, chỉ có hơn 10 quốc gia trên thế giới là cung cấp nước sạch uống được ngay tại vòi nước và Nam Phi là một trong những quốc gia này.
Còn rất nhiều điều về đất nước kỳ thú này mà không thể nói hết trong một bài ngắn như thế này. Cuối cùng, nói tới Nam Phi mà không nói tới rượu vang thì thật là thiếu sót vì với danh hiệu là nơi cổ nhất ngoài châu Âu và Địa Trung Hải làm rượu vang, Nam Phi rất nổi tiếng với các nhãn như Chardonnays, Pinot Noir, Merlot, Cinsault, Riesling, Shiraz, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon và Pinotage.
(pix courtesy of United Nations Photo,maureen lunn – Under Creative Commons License)
Kim cương tổng hợp khác với kim cương tự nhiên như thế nào?
Kim cương là hợp chất cứng nhất trong tự nhiên. Hơn nữa, kim cương còn rất hiếm và luôn tỏa sáng rực rỡ mỗi khi có ánh sáng chiếu vào. Vì vậy, kim cương không những được sử dụng để trong công nghiệp để cắt các vật liệu cứng mà còn thường làm các anh chồng cảm thấy lòng dạ như bị cắt mỗi khi cô vợ đòi mua nhẫn kim cương
Do vậy, người ta đã cố gắng sử dụng một số các vật liệu khác có giá thành rẻ hơn (ví dụ Moissanite) để thay thế kim cương. Tuy vậy, các vật liệu thay thế này thường chỉ được sử dụng để làm trang sức chứ không thể dùng để thay thế kim cương trong công nghiệp (do đòi hỏi về độ cứng và các tính chất quang học đặc biệt).
Từ năm 1797, sau khi biết kim cương được làm từ Carbon nguyên chất (với cấu trúc kim tự tháp), người ta đã cố gắng tổng hợp kim cương. Tuy vậy cho tới giờ vẫn chưa có ai có khả năng tạo ra được môi trường mà kim cương đã hình thành. Trong tự nhiên, kim cương được tạo ra điều kiện nhiệt độ và sức ép lớn (dưới sâu lòng đất vài trăm km) và được đưa lên bề mặt Trái đất thông qua các lần núi lửa phun trào. Một vài cách khác đã được sử dụng và kim cương tổng hợp (nhân tạo) đã bắt đầu được tạo ra bởi General Electric vào năm 1954.
Kim cương tổng hợp dạng này có cấu trúc và tính chất giống hệt với kim cương trong tự nhiên, tuy nhiên màu sắc thì không đẹp bằng và thường chỉ được dùng trong công nghiệp. Hàng năm trên thế giới có hơn 100 tấn kim cương tổng hợp được tạo ra và được sử dụng trong các dụng cụ cắt, phẫu thuật, quang học và cả các thiết bị điện tử.
(pix courtesy of rubyran – Under Creative Commons License)
Kim cương bắt đầu được gắn vào nhẫn đính hôn từ khi nào?
Bạn sẽ cho rằng đây là một câu hỏi … ngớ ngẩn . Kim cương có từ rất lâu rồi nên có lẽ nó cũng phải được gắn lên nhẫn đính hôn từ rất lâu chứ? Tuy vậy trên thực tế, năm 1948 khi mà nhà khai thác kim cương lớn nhất thế giới là DeBeers bắt đầu quảng cáo với khẩu hiệu “A diamon is forever” thì thông lệ “đắt tiền” này mới chính thức được phổ biến. DeBeers cũng đã thực hiện trước một loạt các chiến dịch để hướng tới những phụ nữ trẻ, trung lưu đang đợi chồng trở về từ chiến tranh thế giới thứ 2.
Thập niên 50 sau chiến tranh thế giới, kinh tế phát triển trở lại đã giúp cho thông lệ “đắt tiền” này phổ biến hơn. Ngày nay, có tới hơn 70% nhẫn đính hôn có gắn kim cương
(ảnh của Rubyran – Under Creative Common License)


