Thông thường, các giải bóng đá trên thế giới thường chỉ có một giải vô địch theo thể thức đấu loại vòng tròn tính điểm (League) và một giải tranh Cup quốc gia đấu loại trực tiếp (Cup). Tuy vậy riêng ở nước Anh thì lại có tới hai Cup song song với nhau là F.A Cup (The Football Association Challenge Cup) và League Cup (Football League Cup) hay còn gọi là Carling Cup. Vậy hai Cup này khác nhau như thế nào?
Cup F.A là Cup lâu đời nhất tại nước Anh (có từ năm 1871) và cũng có nhiều đội tham dự nhất ở nước Anh và ngay cả trên thế giới (ví dụ như mùa giải 1998-1999 đã có tới 558 đội ở 10 giải đấu khác nhau tham gia trong khi đó mùa giải 2008-2009 có tới 762 đội tham gia). Manchester United là đội đoạt Cup F.A nhiều nhất ở nước Anh với 11 lần đăng quang (lần gần đây nhất là năm 2004).
League Cup hay còn gọi là Carling Cup chỉ có 92 đội tham gia (trong đó có 20 đội ở giải Ngoại Hạng và 72 đội ở 3 hạng thấp hơn). League Cup bắt đầu từ mùa giải 1960-1961 và đã đổi tên khá nhiều lần do đổi nhà tài trợ (gần đây nhất là Coca-Cola Cup và Worthington Cup). Khác với Cup F.A, hai trận bán kết của League Cup lại đá cả lượt đi và lượt về trong khi F.A bao giờ cũng chỉ đá loại trực tiếp. Liverpool đã có 7 lần vô địch League Cup (trên 10 lần tham dự trận chung kết) và là đội bóng ở Anh đoạt được nhiều League Cup nhất. Cả hai đội vô địch F.A Cup và League Cup đều có cơ hội tham dự UEFA Cup.
(pix courtesy of wonker – Under Creative Commons License)
No comments: